철학의 틈 — 사소한 선택이 던지는 존재론적 질문

글 · 틈의 기록 | 2025.11.17

“우리는 선택을 만들지만, 결국 선택이 우리를 만든다.”
— 알베르 카뮈(Albert Camus)

Ⅰ. 일상 속 작은 선택은 왜 의미를 가질까

아침에 어떤 옷을 입을지, 커피를 마실지 차를 마실지 고민하는 순간이 있다. 아주 짧은 결정이지만, 그 안에는 우리의 성향과 감정이 담겨 있다.

우리는 보통 이런 선택을 가볍게 넘기곤 한다. 하지만 작은 선택 하나에도 “나는 어떤 사람인가?”라는 질문이 숨어 있다.

익숙한 길을 고르는 사람은 안정감을 중요하게 생각하고, 새로운 메뉴를 시도하는 사람은 변화에 대한 두려움보다 호기심이 앞서 있다. 선택은 말보다 정직하게 우리의 모습을 드러낸다.

우리는 순간의 기분만으로 선택을 내리는 것처럼 보인다. 하지만 그 바탕에는 오랜 시간 쌓여온 기억과 경험이 있다.

어떤 사람은 실수했던 경험 때문에 더 신중해지고, 어떤 사람은 실패를 통해 과감해진다. 겉으로는 가벼운 결정보여도 그 안에는 삶이 녹아 있다.

그래서 사소한 선택을 들여다보면 “나는 이런 상황에서 이렇게 반응하는 사람이구나” 하는 자기 이해가 생긴다. 이 작은 이해들이 모여 더 중요한 선택의 기반이 된다.

“우리는 반복되는 선택을 통해 결국 우리가 될 사람에 다가간다.”
— 한나 아렌트(Hannah Arendt)

조금만 깊게 들어가 보면 선택은 단순한 행동이 아니다. 그것은 “나는 무엇을 원하는 사람인가?”를 묻는 과정이다.

우리는 때때로 선택을 미루고, 때로는 예상보다 빠르게 결정을 내리기도 한다. 그 패턴을 따라가 보면 우리의 내면이 보인다.

어떤 선택에서는 두려움이, 어떤 선택에서는 욕망이, 어떤 선택에서는 기대가 드러난다. 선택은 마음의 움직임을 비추는 거울이다.

“삶은 끊임없는 선택의 연속이며, 그 선택이 곧 우리의 존재를 말해준다.”
— 장 폴 사르트르(Jean-Paul Sartre)

오늘 10분 더 일찍 일어나는 선택, 오늘 하루만이라도 조금 더 친절해보겠다는 선택. 이런 사소한 결정들이 삶의 흐름을 바꾼다.

반복되는 선택은 습관이 되고, 습관은 우리의 하루를 만들며, 하루는 결국 우리의 삶이 된다.

그래서 작은 선택은 결코 작지 않다. 미세한 방향 전환은 시간이 지나면 전혀 다른 장소로 우리를 데려다준다.

우리는 하루에도 수십 번 선택을 반복하며 살고 있다. 대부분은 사소해 보이지만, 그 속에는 우리의 기준과 성향이 담겨 있다.

작은 선택을 돌아보는 것만으로도 우리는 더 깊이 자신을 이해할 수 있다. 그리고 그 이해는 더 나은 결정을 향한 첫 번째 걸음이 된다.

결국 중요한 것은 완벽한 선택이 아니다. 사소한 선택 속에서도 자신을 알아가려는 태도이다. 그 틈이 바로 철학이 시작되는 지점이다.

“우리가 스스로를 발견하는 순간은 거창한 선택이 아니라, 사소한 선택을 돌아보는 작은 틈에서 시작된다.”
— 틈의 기록